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4月に入り、2024年度1回目のイベントは毎年恒例のクリーン作戦。ご参加いただいたのは8名の皆さま。U字構にビッシリとたまった落葉。このままだと、大雨（台風）の際に、雨が溢れて、道が土砂だらけになってしまいます。そこで、U字構の枯枝や落葉の掻き出しを行いました。

■いざ、森の中へ。落ち葉を掻き出していこう

スコップ、ジョレン、熊手、ブルーシート、トロ船、手箕（てみ）・・・。沢山の道具は、事前に軽トラで運んでおいたので、歩いて現場へ。おしゃべりをしながら、桜を見ながら、落ちているドングリの帽子を見ながら、楽しく管理道を歩いて登ります。

現場（エノキ谷入口）に到着したら、いよいよクリーン作戦を決行！！道にブルーシートを広げ、熊手やジョレンを使って落葉を掻き出していきましょう。はじめは慣れない道具も、スタッフのアドバイスを聞き、参加者同士で息を合わせれば、あっという間にブルーシートは落葉で一杯になりました。谷川に落葉を落としたら、はい～また、U字構から落葉を掻き出していきましょう！！！

■森の落葉には何がいる？

身体を動かすと暑いくらいのポカポカ陽気。途中で、ジュースを飲んでひと息つきましょう。大人の皆さんは、「昔、土砂崩れがあった斜面」を見ながら、森の役割（木や植物が根を張って斜面を食い止め、木が雨を受け止めゆっくり谷に落とすことで、水が時間をかけて下流にながれていくこと）について職員とお話をしています。

いっぽう、子どもたちは、U字構で見つけた沢山のシーボルトミミズに夢中。始まりの会でお話したミミズの役割（落葉を食べて腐葉土にして、腐葉土がフルボ酸鉄を作り、川・海に運ばれていくこと）を覚えているかは定かではありませんが、ミミズ達は無事に森に返してもらえたようです。

■最後に

今年は、エノキ谷入口からスタートして、森の入口付近まで、U字構をキレイにすることが出来ました（昨年も同じ場所でクリーン作戦を実施しましたが、落葉に加えて土砂が多く、二つダム付近までしか進みませんでした）。毎年継続することの意義を実感したイチャカ職員でした。ちなみに、今回のクリーン作戦で見つかった生き物は、シーボルトミミズ、サワガニ、ニホントカゲ、アマガエル、アカガエル、ムカデ他多数・・・。また、午後は職員で「クリーン作戦（番外編）」を実施。中ノ沢ダム上流の沢の掃除をしました。出るわ出るわ「昭和の生活ゴミ」の数々・・・。（イチャカ職員は2日間腰痛でした）2日間腰痛でした）

ドングリランドでは、森や里山の恵みを楽しく体験できるイベントを企画・運営していきます。来週末はトレイルキャンプと里山保全実践講座、再来週は森づくり（番外編）と続きます。皆様のご来園お待ちしています。
以上