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梅雨明けした7月20日（土）、今年度4回目の「里山保全実践講座」が開催されました。参加されたのは、関東からの参加者やお子さまも含めて17名。今月も、著作家の大内正伸様を講師にお招きし、実践講座がスタートしました。

■背負子（しょいこ）を背負っていよいよ森へ

4月以降、参加者ひとりひとりが手作りした背負子（しょいこ）。今回は、この背負子（しょいこ）を背負い、いよいよ森の中へ作業をしにいくことに。ビジターセンターの脇を流れる沢の上流にさかのぼり、奥歩道入口付近の沢に到着しました。そこは、倒木や落ち葉（有機物）が混ざった土砂が一面に広がっていました。「砂を川（沢）から上げて、ヘドロ化するのを防ぎましょう」「川（沢）の流れを作ろう」「水が流れるようになると、石が見え、苔がはえ、水源が豊かになります」

いよいよ沢の掃除をスタート。移植ゴテで土砂の柔らかい箇所を探りながら掘り、水の流れを作ります。倒木を切って沢から引き揚げ、土砂に混ざった落ち葉をバケツで引き上げます。落ちている枯枝は、拾って背負子（しょいこ）に背負い、昼ご飯を作るのに使いましょう。
※文書にすると数行ですが、猛暑の中、厳しい作業、ありがとうございました！！！

■午後は座学をすることに

拾ってきた枯枝で火をおこし、楽しいランチタイム。今月は、ビリヤニです！！（美味しいに決まっていますね）。梅雨明けの猛暑が厳しいこと、今年度からの参加者もいらっしゃるため、午後は座学をすることに。

講座が始まる前のドングリランド状態と比較し、「背の高い笹だらけ」から、タンポポやバイモ（ユリ科）、オオバコなど、植生が豊かになってきたこと確認。ドングリランドのフィールドを、1年半かけて少しずつ手入れしている効果を実感しました。
電気や交通網が発達し、便利になった現代社会。それを捨てて「昔の自然の恵みを使った生活」に１００％戻るのは難しいと思います。しかし、先人たちが自然と共に生活した“知恵”を学び、上手に使うことで、「子ども達がトンボを追いかける」「メダカが泳ぎ、ホタルが舞う」景色を取り戻していきたいですね。
里山保全実践講座は、毎月開催。次回は8月25日（日）となります。お昼ご飯は素麺の予定です。各自、素麺（細）と薬味を持参でお越しください！！
以上